什麼是戽斗？
戽斗是指面部下顎比上顎突出，造成咬合不正的狀況，是因為下顎骨過度發育、或是上顎骨發育不足，也可能是兩者同時發生所導致的咬合異常。
戽斗最明顯的影響就是外觀，會讓一個人下巴看起來比較長、嘴型不對稱、及中臉部凹陷。
戽斗不只影響外觀，還可能導致咀嚼困難、講話發音不清、牙齒磨耗不均，長久下來影響整個口腔的健康。
為什麼兒童會出現戽斗？
可分為「先天性」與「後天性」兩大類。有些兒童是因為骨骼天生發育異常，導致戽斗，有些則是因為生活中不良的口腔習慣或牙齒排列問題，造成下顎逐漸往前突出，而這又可以細分成「真戽斗」與「假戽斗」。
真戽斗又稱為骨性戽斗，是最常見的一種先天性戽斗，主要是因為下顎骨過度發育、上顎骨發育不足，造成上下顎不對稱，而讓下排牙齒咬在上排牙齒前方。有些骨性戽斗跟基因遺傳有關，如果家中父母其中一方有戽斗，那小朋友也比較容易出現戽斗。
假戽斗又稱作機能性戽斗，這類型的戽斗成因跟骨骼本身無關，而是因為兒童後天的口腔習慣或咬合方式錯誤所造成。例如長期用嘴巴呼吸、吐舌頭、咬下唇，或是牙齒排列不整，會讓小朋友在吃東西時習慣性地將下巴往前推，長久下來會讓下巴逐漸外凸，造成像戽斗的感覺。
整體來說造成兒童戽斗的原因包括以下幾種：
- 遺傳因素：爸爸或媽媽其中一方原本有戽斗，家裡幼兒也比較容易出現戽斗
- 生長發育不平衡：例如上顎骨生長過慢或下顎骨生長過快，都容易導致咬合異常與幼兒戽斗
- 不良口腔習慣：例如有些小朋友習慣長期用嘴巴呼吸、吐舌頭、咬下唇等，這些無意識的習慣都可能影響顎骨發展
- 齒列不齊：因為牙齒排列不整齊導致小朋友吃東西時必需將下排牙齒向前推，長久下來也容易出現戽斗
但不管是真戽斗還是假戽斗，如果放著不管都有可能越來越嚴重，甚至引發更嚴重口腔問題。
兒童戽斗可以矯正嗎？需要拔牙嗎？
兒童戽斗是可以矯正的！而且兒童階段也是矯正戽斗的黃金時期，因為這時候顎骨尚未完全發育完成，透過早期矯正可以引導顎骨朝正常方向成長，逐步將顎骨條回正常的位置，也大大降低以後可能需要透過手術矯正的機率，所以建議父母可以儘早帶小朋友來牙醫診所進行兒童戽斗矯正喔。
根據每個人狀況而定，如果牙齒排列空間足夠就不需要拔牙，可以透過調整牙齒位置來達到矯正效果。但是如果原本牙齒排列十分擁擠或是咬合空間不足等狀況，可能會需要拔除部分牙齒來創造足夠的空間做矯正。
兒童牙齒矯正年紀？
兒童牙齒矯正年齡的黃金期大約在7到10歲之間，這個時候顎骨還在發育階段，矯正起來可以借力使力，運用骨骼生長性來輔助矯正，加速達成矯正效果。如果等到骨骼已經發展完全再來矯正，可能需要花費更多的心力才行。
建議家長可以在小朋友7~8歲左右、下排門牙換完後帶去牙醫診所進行第一次評估，這樣就能好好利用骨骼生長期，在成年前就解決戽斗問題，對於孩子的外表自信、社交、人際互動等方面都有正面的影響。
兒童牙齒矯正有哪些方式？
常見的兒童戽斗矯正方式主要可分為四種：傳統金屬牙套、隱適美、MRC以及正顎手術，牙醫師會依據每個病患的狀況來評估該採取哪種矯正方式。
1. 傳統金屬牙套矯正
就是大家常說的大鋼牙牙套，它的矯正原理是透過固定在牙齒上的金屬矯正器+矯正鋼絲產生持續性的牽引力，慢慢地將牙齒移動到理想位置。針對兒童戽斗的狀況，牙醫師會量身設計矯正計畫，有時還會搭配橡皮筋、咬合板或其他輔助裝置來協助調整下顎的位置與咬合關係。
金屬牙套的優點是矯正力強、效果穩定、成本相對其他兩個方式也比較低，也能因應比較多種的牙齒狀況。但缺點是金屬牙套外觀比較明顯，戴在嘴巴裡的異物感比較強。另外也要特別注意需要徹底清潔金屬矯正器，以免引發其他口腔問題。
2. 隱適美矯正
隱適美是隱形牙套的一種，近年越來越受歡迎。隱適美是根據患者的牙齒狀況來量身訂做一系列的牙套，按順序來配戴就能逐步把牙齒調回理想的位置。
隱適美配戴起來相對比較舒適不影響外觀，另外就是拆卸容易，在進食或清潔時都更方便。不過由於隱適美矯正力道不像金屬牙套那麼強，對於較為嚴重的戽斗可能矯正效果有限。
另外由於隱適美每天需要佩戴滿一定的時數才能達到效果，所以若病患是年紀較小的兒童，醫師也會考慮小朋友的配合度來做決定。
3. MRC肌功能矯正牙套
MRC牙套是一種可拆式矯正器，主要透過「肌功能訓練」來做矯正，引導舌頭、嘴唇、吞嚥與呼吸等口腔肌肉功能。它不像傳統牙套主要是靠外力來推動牙齒，而是針對造成錯咬的根本原因—口腔肌肉習慣來進行訓練與矯正。
MRC適合7~14歲的兒童，尤其是有咬合異常及不良口腔習慣（比如用嘴呼吸、吐舌頭等）的小朋友。一般MRC白天要配戴1～2個小時，晚上則是戴著睡覺，也會搭配肌功能訓練課程。
MRC優點是非侵入性、配戴起來較為舒適，也能從根本改善整體口腔功能與習慣。
不過不適用於嚴重性的戽斗。
4. 正顎手術
有些案例的戽斗情形比較嚴重，如果上面三種方式都無法有效改善的話，就需要考慮進行正顎手術了。特別是如果戽斗成因是因為下顎突出，單靠移動牙齒位置可能效果不夠。
正顎手術是透過手術方式將上下顎骨的位置重新調整，讓上下牙齒咬合回到正確的位置，同時也能改善外觀比例。
正顎手術是屬於侵入性治療，一般會建議等到骨骼發育成熟（大約16~18歲以上）再進行。不過對於戽斗嚴重的兒童患者，醫師可能會提早規劃療程，搭配早期矯正裝置如咬合板或功能性矯正器等，再逐步評估是否要進行正顎手術。
正顎手術可以徹底改善骨骼結構問題，但術後恢復期較長，當然風險也比前三種方式還高，所以需要經由專業矯正團隊共同評估討論喔。
| 矯正方式 | 適用對象 | 優點 | 缺點 |
| 金屬牙套 | 輕度、中度戽斗 | 矯正力道強、費用較低 | 外觀明顯、配戴異物感強、清潔不易 |
| 隱適美 | 輕度戽斗 | 美觀、配戴相對舒適、清潔容易 | 價格較高、矯正力道比較弱 |
| MRC肌功能矯正牙套 | 兒童、輕度戽斗 | 配戴容易、改善呼吸與肌功能 | 矯正力道比較弱 |
| 正顎手術 | 嚴重戽斗 | 對於骨骼性的嚴重戽斗效果明顯 | 價格較高、手術有風險、有術後恢復期 |
兒童矯正費用會很高嗎？
1. 傳統金屬牙套費用約在 12～15 萬元之間，是傳統又具效果的選擇
2. 隱適美因為是客製化隱形牙套，兒童隱適美費用大約在 10～12 萬元，青少年隱適美費用大約在22-25萬元（根據矯正所需要的牙套數量而不同）。
3. MRC 費用一階段2.5-3萬元，通常會需要二至三階段完成。
4. 正顎手術費用較高，通常約在 30～40 萬元左右。
以上價格只是參考，實際上該採取什麼方式治療還是要由專業牙醫師評估喔。
兒童戽斗會越來越嚴重嗎？
可能隨著年齡增長而越來越嚴重。特別是在骨骼快速生長發育的黃金時期，下顎骨的成長速度可能遠超過上顎骨，若原本就有下顎過度發展的傾向，這段時期很容易導致戽斗問題惡化。
戽斗問題又會進一步造成咬合、進食、咀嚼等問題，甚至影響到說話與吞嚥功能，因此絕對不可輕忽。
幼兒戽斗情形如果能及早矯正，多數都可以透過牙套來改善，若拖延到成年，嚴重的狀況就需要依靠正顎手術，不僅費用高、恢復期長，也增加治療風險，建議好好利用兒童顎骨的生長期來做矯正。
兒童矯正後會反彈嗎？需要維持器嗎？
由於兒童牙齒與顎骨還在生長期，一般會建議是在完成兒童戽斗矯正後配戴一定時間的維持器，協助牙齒的生長與咬合狀況在矯正完成後維持穩定，防止牙齒因肌肉張力、舌頭推力或生長變化而又反彈回原本錯位的狀態。維持器分為活動式與固定式兩種：
- 活動式維持器：可自行拆卸，常見的透明維持器，使用上較具彈性
- 固定式維持器：通常黏貼在牙齒內側，不容易脫落或跑位，能提供較穩定的維持效果，但是在清潔上比較不方便
維持器要戴多久會根據個別情況與醫師評估結果而定，同時配戴期間家長與小朋友也要能積極配合醫師的指示，才不會讓辛苦矯正的成果功虧一簣。
